高麗人参の葉の形
高麗人参の薬用となる部分は高麗人参の根の部分です。これは土の中で大きくなっていきますが、高麗人参の地上部分はどうなるのでしょう？高麗人参は芽が出るとどんどんのびていきます。一年目の高麗人参の葉は３枚の小さい葉っぱになっています。
２年目になると５枚の葉っぱになって行きます。１枚１枚の葉は長い楕円形をしていて、葉の先のほうはとがっています。葉の周辺はのこぎり上になっていて、派の表面には白い絨毛があります。５枚の葉からなる複葉は手のひらを広げたような形をしており、手と同じように左右の２枚は小さく、中の３枚は大きくなっています。
高麗人参の葉は年を経るごとに１枚ずつ多くなっていきます。だから、複葉の数や大きさをみると、その高麗人参が何年根であるのかを知ることが出来ます。高麗人参の葉の色は緑色で、裏側は表よりも色が薄いです。秋になると葉は枯れてきて、紫紅色となり、やがて、黄色に変化していきます。高麗人参は土から茎が出て、茎の終わりから枝が伸び、その先に葉がついています。
